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船尾に国旗を掲げる船舶。国旗はいずれの国の法令に従うのか、排他的管轄下にあるのかを示す。国旗が無ければ、無国籍の船舶として、
場合によっては海賊船とみなされることにつながり、海賊船となればいずれの公船にとっても取り締りの対象となる。
昔の海賊にある種のロマンの香りを感じる人たちもいるが、現代のそれには何のロマンもなく、私的武装集団による、「生活のため」
という正当化の下での略奪行為であり、犯罪以外の何ものでもない。現代では、インド洋北西域のソマリア、アラビア半島沖合、
シンガポール・マラッカ海峡などで多く出没するが、その取り締まりは簡単ではない。多国間協調の下での警備・取締り作戦が展開され、
大きな抑止力にもなっている。
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