トラファルガーの海戦 (The Battle of Trafalgar) とは、スペインのトラファルガー岬の沖において、英国艦隊とフランス・スペイン
連合艦隊との間で、1805年10月21日になされた海戦である。18世紀末から19世紀初めにかけて約20年間にわたり展開されたいわゆる
ナポレオン戦争における最大規模の海戦であった。
歴史は少し遡り、1789年フランス・パリで革命が起こった。即ちパリの民衆によるバスチーユ牢獄の襲撃である。
その後フランス・ルイ16世の絶対王朝が崩壊した。他の欧州諸国は、その革命の波及を恐れ、フランスに干渉し戦った。そして、
時は1800年代初め、フランスにおいてボナパルト・ナポレオンが実権を握る時代となった。
トラファルガーの海戦がなされた1805年当時、欧州大陸はフランスの皇帝ボナパルト・ナポレオンの勢力・支配下に置かれていたが、
海上の支配権については英国下にあった。
英国は海上封鎖を行いフランス軍による英国本土への侵攻を防御していた。ナポレオンは、当時その支配下においていたスペインと
の間で連合艦隊を組織し、英国の海上封鎖を突破して、ブローニュの港に集結させた35万人のフランス軍を英国本土に上陸させるという
計画であった。英国はそれを阻止すべくホレーショ・ネルソン提督（Vice Admiral Horatio, Lord Nelson) が率いる艦隊を差し向け
対峙させた。
英国艦隊は、「ヴィクトリー号 Victory」を旗艦とする戦列艦27隻、フリゲート4隻。他方、フランス・スペイン連合艦隊はピエール
・ヴィルヌーヴ提督が率いる「ビューサントル号」を旗艦とする戦列艦33隻であった。ネルソン提督は、仏西連合艦隊の隊列を分断するために、
その隊列に2列縦隊で突っ込むという、いわゆる「ネルソン・タッチ」戦法を展開した。
激戦の結果、英国側の損害は、艦船の大破・拿捕0隻、死者449名、戦傷者1,214名。他方、連合艦隊側のそれは、死者4,480名、戦傷者2,250名、
捕虜7,000名、艦船の大破・拿捕22隻。ヴィルヌーヴ提督自身も捕虜となった。他方、ネルソン提督自身はフランス狙撃兵の銃弾を受け、
その生涯を閉じた。「神に感謝する。私は義務を果たした」と言い残して息を引き取ったという。
トラファルガーの海戦によってナポレオン戦争が終焉を見た訳ではない。その海戦の2か月後 (1805年12月)、フランスはアウステルリッツの
戦いに勝利し、戦争の主導権を奪還した。その約10年後の1815年のワーテルローの戦いでナポレオンは敗北した。ナポレオン戦争の終結は、
そのワーテルローの戦いまで待たねばならなかった。トラファルガーの海戦によってフランス海軍は弱体化し、英国に対する経済封鎖を
貫徹できなかったことが、フランス敗北の重要な要因の一つへと繋がっていくのである。
ナポレオン戦争後のヨーロッパに新たな秩序が形成されたが、それをウィーン体制と称される。
[2013.5.23 英国ポーツマス市内のオールド・ポーツマス地区のブロード・ストリート沿いにある広場にて]
[拡大画像: x25269.jpg][拡大画像: x25551.jpg][拡大画像: x25270.jpg: 銅像銘板]
ナポレオン戦争略史（ボナパルト・ナポレオンの生誕から没落まで
／トラファルガーの海戦の位置づけのための略史）
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