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東京ディズニーシーの広大な敷地のほぼ中央部にそびえ立ち噴煙を上げる「プロメテウス火山」、その麓に海水をたたえた
大きな洞窟がある。洞窟内には秘密の潜水艦基地があり、潜水艦ノーチラス号がつながれている。フランス人作家ジュール・
ヴェルヌが1870年に発表したSF冒険譚「海底二万里」 (Vingt mille lieues sous les mers) の世界がそこに再現
されている。ネモ艦長とともに、潜水艦ノーチラス号で海底世界を探検する海洋アトラクション「海底2万マイル」に旅立つ
基地ともなっている。
冒険譚のあら筋はよく知られている通りである。海洋生物学者ピエール・アロナックス、彼の助手であるコンセイユ、
銛打ちのネッド・ランドの3人は、米国軍艦「エイブラハム・リンカーン号」で謎の巨大な海洋生物の調査に出る。
船体に大穴があけられるという、奇怪な船舶事件が引き起こされてきたために、その正体と真相を探るべく、調査に出掛けたのである。
さて、3人が乗艦したリンカーン号もその正体不明の怪物に攻撃され、3人は海へ放り出されてしまう。幸いにも、その怪物の正体である
潜水艦「ノーチラス号」とネモ艦長に救助され、艦内に「捕虜」として迎え入れられる。艦長は異常なほど海底世界に愛着を抱く一方で、
地上世界に対して大変嫌悪を抱く謎のベールに包まれた人物であった。3人は、その後、謎だらけのネモ艦長と共に、ノーチラス号で海底
世界を縦横に旅し、いろいろな出来事に巻き込まれて行く。
ところで、ノーチラス号は酸素補給時のみ海上に浮上するが、食糧・電気・水などその他全てを艦内にて自給自足的に賄うという。
潜水艦はまだ存在しなかった当時のアイデアたるや、正に驚異的な想像の結晶である。
＊ 児童図書： 「海底二万マイル」(ポプラポケット文庫)、作・ベルヌ 訳・南本 史、ポプラ社、2005年10月
[2014.4.24 東京ディズニーシーの海洋アトラクション「海底2万マイル」にて][拡大画像: x25981.jpg]
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辞典内関連サイト: 世界の海洋博物館
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