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「埼玉県立川の博物館」において、国内外の運河に関する技術や歴史などを紹介する
平成23年度 (2011年度) 春期企画展「世界の運河・日本の運河」が開催された (2012年3月10日～5月6日)。画像は、荒川周辺の河川流域
で活躍し舟運を支えていた帆掛け荷船（本館での常設展示）の展示風景である。
企画展では、日本の運河だけでなく、例えばパナマ運河・スエズ運河、中国の京杭大運河、英国・ヨーロッパ大陸における
運河などについてパネルなどで紹介された。
因みに、江戸時代中期に開削された閘門式運河である「見沼通船堀」(みぬまつうせんぼり) の模型も展示された (通船堀は
利根川から水を引いた見沼代用水東縁・西縁の２用水と、江戸につながる芝川とを東西に結んだ全長約1kmの運河である。国指定史跡。
所在は埼玉県さいたま市緑区）。
パナマ運河建設工事の歴史、技術等のパネルにおいては、日本人青年技師・青山 士 (あきら) がパナマにてその建設工事の測量技師
として従事したことが、同人の写真を添えて紹介された。
青山は1904年 (明治37年)、パナマ運河工事に着任し、1912年1月に帰国した。帰国後まもなくして荒川放水路の建設に従事
した人物である。1915年には最重要かつ難工事の岩淵水門＊ (放水路の入り口) の工事主任となった。1918 (大正7年) には荒川改修
事務所主任となり、荒川改修と放水路開削工事の全てを任された。1924年人工の放水路は完成した。同水門から東京湾河口まで
幅500m・全長22㎞のこの放水路こそが、現在の荒川である（旧荒川は、現在の隅田川となっている)。
博物館の本館での常設展示としては、荒川水系での舟車 (川に係留された舟形の粉ひき水車)、帆掛け荷船 (上記画像)、
「舟の橋」の模型、ウナギを捕獲する筌(うえ)などの漁具、鉄砲堰のジオラマ、埼玉県内でも養殖が盛んな
観賞用金魚に関する展示などである。
また、荒川奥地に棲息するヤマメ、イワナなどの他、コクチバス、オオクチバスなどの淡水魚を観察できるミニ水族館
「渓流観察窓」がある。
屋外には、源流から東京湾までの173kmにおよぶ荒川周辺の大型立体地形模型が展示される。
また、博物館のシンボル的な存在である直径23mの大水車が屋外に展示されている。
＊ 新・旧の岩淵水門は我が住処からわずか3㎞ほどの距離にあり、恥ずかしながら地元の産業施設でした。岩淵の「荒川知水資料館」
には貴重な資料が収蔵されているとのことである。
[2012年4月28日、埼玉県立・川の博物館にて／所在地： 埼玉県大里郡寄居町小園／電話048-581-7333／交通案内： 東武東上線
鉢形駅下車、徒歩10分ほど]
辞典内関連サイト
・ 日本の海洋博物館
・ 世界の海洋博物館
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