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中米ニカラグア国にある、細長く、どでかい「ニカラグア湖」。国際幹線道路パンアメリカンハイウェイがその湖の南岸に沿って走る。
ハイウェイはまた太平洋の海岸線とも平行している （ハイウェイは中米メキシコからパナマまでの中米諸国を縦貫する）。
首都マナグアからコスタリカ方面へ南下して2時間ほどで「リーバス地峡」(Rivas Isthmus)にたどり着く。
その地峡地域における最大の町リーバス (Rivas) から地方道へそれてトーラ (Tola) という町へたどる。その町の東側のすぐはずれに
ブリット川が流れる(ブリット川はトーラに近づくとトーラ川と呼ばれる)。
トーラからブリット川への河口、すなわち太平洋への出口までは12、3kmの距離である。まず、トーラ
から南へ5kmほどの距離にあるエル・コヨル (El Coyol) という集落で道をそれ、さらに南下する。片田舎のでこぼこ道はさらに悪路となる。
踏査時期は3月初めで、乾期の真っ最中であったので、エル・コヨルからの悪路も難なく通行できた。しかし、雨期(5～10月)で、
雨が降り続いた後に河口までたどり着くのはかなり困難となろう (ランドクルーザーか、牛が引く荷車や農業用トラクターでもあれば
難はないが、、、)。
そのブリット川の河口で優雅に網を投げ入れる人がいた。河口の内陸側にはこじんまりとした内海(うちうみ)が広がる。
潮が段々と差して来ると、河口の狭水道を通って海水と一緒にいろいろな魚が流れ込んでくる。そこを狙って投網を楽しんで
いるのであろう。別の若者は、小さな四手網風の網を長い竿先から吊り下げて、魚をすくい捕るのであろう、魚が網中に迷い込んで
来るのをじっと待ち受けている。
太平洋の外海と内陸側の内海とを結ぶ狭水道では、潮の満ち干のタイミングによっては潮の流れが速い。
そこを何とか渡り切ろうと、ペットボトルを束ねて造ったボートを漕ぎ人もいる。
将来、中米地峡横断の第二運河がニカラグアにおいて建設されるとすれば、この河口辺りがそのゲートウェイとなるのは
間違いなかろう。そんな河口にたたずみ、未来の運河構想を描きながら、動き回る若者たちを眺めていた。だいぶ陽も落ち陰ってきた。
太平洋の彼方の地平線に陽が沈むまで眺めていたかったが、悪路を考えると、日没までにはトーラ辺りまで帰着しておきたかった。
その思いで早めに河口を後にした。
[2009.03.01．ニカラグア、リーバス地峡、トーラ＆ブリット川河口にて][拡大画像: x21263.jpg]
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1. 投網する若者。彼が立つ対面辺りでブリット川が内海に注ぎ出ている。 [拡大画像: x24052.jpg]
2. 同上。 [拡大画像: x24053.jpg]
3. 内海で四手網風の網で魚をすくい捕ろうという若者。遊びにも根気がいる。 [拡大画像: x24054.jpg]
4. ペットボトルのボートで河口を横切ろうと、チャレンジ精神溢れる若者が対岸で準備中。 [拡大画像: x24055.jpg]
5. 河口の狭水道。潮の満ち干で潮流が起こる。 [拡大画像: x24056.jpg]
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6. ペットボトルボートで河口の横断に挑戦する若者。今は満潮に向かう時で、潮が海から差しており、それを利用しているようだ。
ボートは自然と内海方向へと流されている。 [拡大画像: x24057.jpg]
辞典内関連サイト
・ 世界の海洋博物館／中米・ニカラグア
・ 中米ニカラグア運河
・ ニカラグア運河の旅: サン・ファン川、サン・カルロス～エル・カスティージョ [200902.20-22]
・ ニカラグア運河の旅: エル・カスティージョの博物館
・ ニカラグア運河の旅: エル・カスティージョ要塞の博物館 Museo en El Castillo, Nicaragua [2009.04.09-11][記録＆保存版]
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