一枚の特選フォト⌈海 ＆ 船⌋

「見沼通船堀閘門通過之図」

江戸時代中期に開削された閘門式運河である「見沼通船堀」 (埼玉県さいたま市;　長さ約１km) の閘門 (関・堰) を通過する 様子を描いた油絵。渡辺武夫氏の作である。荷積みした平底舟(ひらた舟と称される)が、船頭の掛け声のもと、 近所の20人位の人々によって土手から綱で引かれて、水流に抗して通過するところである。閘門の板が引き抜かれ(水門が開かれ)、 水が右から左へ（代用水から芝川方面へ）と流れている。 「国指定史跡　見沼通船堀　昭和57年7月3日指定」 と題する案内パネル＊には次のように記される。 「見沼通船堀は、江戸時代中頃に築造された閘門式運河です。 徳川幕府の命を受けて、見沼の新田開発を行った幕府勘定方井沢弥惣兵衛為永 (いざわやそうべえためなが) によって、享保16年 (1731)、東西の見沼代用水路 (農業用水路) と排水路である芝川の間に開かれたのが見沼通船堀です。 見沼代用水路と芝川の間の、3メートルの水位差を調整するために、東西とも2ヶ所ずつの閘門が設けられていました。 通船堀の開通によって、江戸からの船が見沼代用水路縁辺の村々へ、また見沼代用水路縁辺の村々から江戸へと舟運が発達しました。 この運河は、大正末年に使われなくなりましたが、その遺構は、我が国の土木技術や産業交通の発達を知る上で、極めて貴重なものと いえます。 平成24年3月　さいたま市教育委員会」 また、「国指定史跡「見沼通船堀」のごあんない」 と題する案内パネル＊＊には次のように記される。 ・　見沼通船堀について 「八代将軍吉宗から新田開発の命を受けた井澤弥惣次郎兵衛為永は、享保12年(1727)から翌年にかけて見沼溜井を干拓し、 見沼に代わる用水路として見沼代用水を開削しました。この新田開発を成功させた為永は、次に代用水と排水路(芝川)とを運河で結び、 代用水上流の地域と江戸との間に舟運を行うことを考えました。享保16年(1731)に完成したその運河が、「見沼通船堀」です。 見沼通船堀の特徴は、代用水と芝川との水位差を克服するための関(閘門)の存在です。為永は通船堀の東縁と西縁とに、 それぞれ2ヶ所ずつ関をつくり、それらの開閉により水位を調節しました。このような仕組みの運河を「閘門式運河」といいます。 現在、東縁に2ヶ所、西縁に1ヶ所、木製の関枠を復元してあります。」 ・　鈴木家住宅 「鈴木家は代々通船の差配をつとめました。鈴木家の建物のうち、土蔵・納屋などの附属建物及び復元した「ひらた舟」を公開しています。 （公開時間： 毎週土・日曜日の午前10:00～午後4:00　母屋は公開していません）」 ・　水神社 「通船に従事した船頭たちが、舟の航行の安全を祈願した神社です。創建は通船堀開通の翌年、享保17年(1732)と伝えられ、 本殿は嘉永6年(1853)の建立です。(以下省略)」 [参照]　江戸時代初期における「見沼溜井」の溜池づくり、「見沼代用水東縁・西縁」の開削 (利根川取水口から約60kmにおよぶ農業灌漑用水路の造作) 、さらに 閘門式運河「見沼通船堀」の開削の系譜、閘門構造・通船 メカニズムなど、概略取りまとめた。 [2012.7.28 見沼通船堀にて][拡大画像: x24631.jpg] * ＊　左下隅にJR武蔵野線「東浦和」駅。中央に「芝川」、その上下に「見沼代用水東縁・西縁」が流れる。芝川をはさんで代用水の 両縁を結んでいるのが「見沼通船堀」である。　[拡大画像: x24664.jpg][拡大画像: x24665.jpg][拡大画像: x24666.jpg] 1 2 1. 「国指定史跡「見沼通船堀」のごあんない」と題する案内パネル（JR武蔵野線「東浦和」駅前）(内容は上記＊＊の通り)。　 [拡大画像: x24636.jpg] 2. 左下隅に「東浦和」駅。中央の横方向の川が「芝川」、その上下に「見沼代用水東縁・西縁」が流れる。縦方向に代用水東縁・ 西縁を結ぶのが「見沼通船堀」で、そこに復元された3つの関(閘門)が黒色四角で記されている。　[拡大画像: x24637.jpg] 3 4 3. 見沼代用水西縁沿いに立てられた、「国指定史跡　見沼通船堀　昭和57年7月3日指定」と題する案内パネル（内容は上記 ＊の通り）。そこに「見沼通船堀閘門通過之図」が添えられている。　[拡大画像: x24632.jpg] 4. 代用水西縁にかかる橋の欄干に施された飾りプレート。平底舟 (ひらた舟) が通船堀の関を通過するところをモチーフにする。　 [拡大画像: x24633.jpg] 5 6 5. 現在(2012.7.28)の見沼代用水西縁。案内板の少し先から左方向に見沼通船堀　(西縁→芝川→東縁へと至る)　が伸びている。　 [拡大画像: x24634.jpg] 6. 代用水西縁と通船堀西縁との交点から通船堀を見る。　[拡大画像: x24635.jpg]