JICAの業務出張や私的な旅としても何度か中国へ出掛けた。最初の出張は1987年7月のことであった。搾油用大豆栽培に関する
農業投融資案件の基礎調査で、中国東北部（旧満州）の黒竜江省の省都ハルピン、その北方の都市でロシアとの国境にかなり近いジャムス、
そのまた奥地にある国営農場などへ出向いた。初めて見る満州の大平原は感動的であった。
見渡す限り、行けども行けども起伏の緩やかな大平原に畑が続いていた。鄧小平の「改革開放」政策が打ち出されてから10年ほど経過して
いた頃である。貧しさの空気がどことなく漂う地方農村、ぬかるみの田舎道では通行に四苦八苦、郷鎮企業の発展に力を注ぐ町の行政官吏、
ジャムスで乗車した蒸気機関車の馬鹿でかさ、一人っ子政策に違反して罰金を郵便局に払込に来たという家族との出会い、もうもうと煙草の
煙が立ち込めスクリーンがかすんでよく見えない映画館、その客席の椅子に敷かれた木製の硬座など、今では遠い過去になってしまったが、
時々黒竜江省での体験を思い出す。また、地方農村役場の人々や村人の温かいもてなしに感動したりした。当時国営の集団式農場に
足を踏み入れ、見渡す限りの大平原に広がる大豆畑を見て回った。北京に上京後、団員全員でJICA事務所、日本大使館、中国側の対外
貿易省などを表敬訪問し報告した。社会見学を兼ねて、北京最大の繁華街ワンフーチンに出掛け、あれこれと土産物を物色したりもした。
立ち寄った国営デパートの質素さに先ずびっくりし、公務員の女性店員らの暇そうで、サービス精神の乏しい接客振りにまたびっくり
した。翌日の週末には、折角のチャンスと、お上りさんになって「万里の長城」と「明の十三陵」を駆け足で巡った。
その後、中国に公務で出向いたのは、12年後の1999年10月のことで、上海であった。上海は当時でも大都会であり、その発展の
勢いには凄まじいものがあった。まさに「10年後の中国」の発展の姿を観たければ上海に行け、「20年後の中国」を見たければ香港に行け、と
中国の指導者が「改革開放」の未来を想定していた頃である。さて、上海への用向きは、「上海人民第６病院」に政府開発援助
(ODA)の一環として供与された無償資金協力機材の使用状況を調査し、故障などのために機能不全にある機材につき、その修理
などのためにパーツの特定などを行い、それに要する経費を概算するという、JICAのフォローアップ協力が目的であった。丁度JICS
への出向を終えJICAへ復帰し、無償資金協力業務部フォローアップ室に勤務していた頃のことである。既にその数か月後には南米
パラグアイへの赴任が内々に決まっていた。
上海滞在中週末にでも時間を見つけて、海洋に関連する何らかの歴史・文化・科学的施設を見学することなど、ほとんど念頭
になかった。もっとも、相変わらず「オンライン海洋辞典」づくりにコツコツと取り組んでいるにはいた頃であった。
だが、デジタル画像の取得と辞典のビジュアル化への関心はまだまだ本格的ではなかった。ところが、「第６病院」の若い職員から
大きな衝撃を受けた。
病院の担当主任らに誘われて、調査団員全員マイクロバスに揺られて蘇州までドライブをした。その中の一人の
中堅職員がその道中、デジタルカメラで我々を撮影し、帰国する段には画像加工ソフトで修正を施した写真を全員に手渡してくれた。
当時日本でもその普及はこれからという黎明期の時代にあった。だがしかし、技術的に遅れているとばかり思い込んでいた中国での
カメラの先進的な使いこなしの実情に唖然とし、もやは私の知る1987年の中国とは違うことに驚かされた。
これをきっかけに、パラグアイに赴任する際にはとにかくデジタルカメラを持参し、キャッチアップしたいと念じた。
ところで、蘇州で見学したうちの寺の一つが「寒山寺」であった。日本の大晦日には除夜の鐘をつく様子がテレビで生中継され
伝えられていたが、その「寒山寺」であった。それから10年以上も時が流れ、既に退職していた私が、私的な旅で「京杭大運河」
を見るためにその「寒山寺」の門前を再び歩くことになろうとは想像もしなかった。さて、「第６病院」へのフォローアップ協力に話しは
戻るが、その後浙江省の保健局長らとの夕食会に団員全員で同席した。この時に唯一「水」と関われた。揚子江(長江)の支流で上海市街地を
流れる黄浦江に面する「外灘地区」での遊覧であった。その夜、華やかなイルミネーションに彩られた両岸の摩天楼に驚嘆しながら、
未来に向け大変貌をしつつある黎明期の上海を見た。
フォローアップ協力での出張後暫くして、2000年１月に上海へ私的な旅をした。最初の中国出張時に、黒竜江省の外事弁公室通訳係の
王さんにお世話になった。その王さんは数年後北大大学院に留学し博士課程を修了後も日本に残り、民間会社に就職していた。
来日以来ずっと交友関係を維持してきた。「10数年前とは違う中国を案内したい」という王さんからの強い誘いで、上海で落ち
合った後二人で蘇州に向かうことになった。私は数日上海を単独行した。その時に、「外灘」の川岸に係留・公開されていた
「オリアナ号」という外航客船の中の小さな「海事博物館」を見学したり、市街地の公園内の湖の畔にある「上海水族館」を訪れた。
これが中国での最初の海洋文化施設と水族館の訪問であった。当時の日本の水族館に比べれば、規模は小さく素朴で家族向け
であったと記憶する。だが、中国特有の淡水産魚種などの展示もあり、大いに興味をそそられた。また、海洋の科学的知識を分かりやすく
説明するための創意工夫が随所に見られた。その後友人と合流して、列車で蘇州へ出向き西湖の畔を散策しながら、ニクソン大統領・
周恩来首相が国交樹立に向けて会談したという、湖に突き出た小さなレストハウス（パビリオン）で一息入れた。
中国への旅としては、その他友人の東さんと王さんの３人で、吉林省瀋陽に出掛けた。王さんは民間会社を離れ独立し、中国人の
技能実習生に関わる仕事に就いていた。彼は瀋陽に事務所を構える他、そこから西方100kmほどの地にある彼の故郷の阜新(ふーしん)
に「国際研修センター」を１億円以上費やして設立し、技能実習生の育成に傾注していた。中国で実習生を訓練した後、北海道や長野県などに主に農業実習生
として派遣し、来日後は彼らの生活をサポートしたり、受け入れ機関である農協や農家と実習生との良好な関係を維持するための
相談業務などを行っていた。これまで5,000人以上の実習生を日本に派遣し、日本での労働力不足の緩和と日中友好に貢献してきた。
中国瀋陽での人材募集や人選の実相や訓練事情などを視察し、関係者との親睦を深めた。これも中国の海の歴史文化とは全く
繋がらなかった。こうして、何度か中国を公私に渡り行き来したが、海や船などに関連しての接点はわずかに「オリアナ号」、水族館、そして
黄浦江での船遊びくらいなものであった。そして、「海のシルクロード」の東アジアでの起点ともいえる中国への本格的な旅、
特に海と船との接点を求めての杭州への訪問が可能となったのは、JICAから完全離職した2011年３月から何と6年を経た2017年４月のことであった。
さて、2017年4月3～10日まで、友人の東さんと二人で中国に出掛けた。だが、同一行動はほぼ半日だけであった。これまでの
中国への旅では、公務でも私的でも、ほぼ100％JICA関係者や友人らの同行や側面サポートがあってのことであった。だが、
今回はほぼ100％自力での計画と実行であった。プライベートで一人プランを練って、海洋博物館などを訪ねるための単独行は
初めてのチャレンジであった。東さんとは上海のホテルで帰国前日に落ち合い、それまでの１週間については二人は
完全に単独行することになった。2017年当時、中国には「海洋博物館」と名の付く本格的な博物館の建設計画はあっても、実際には
どこにも存在しなかったはずである。かくして、旅のルート、宿泊先、交通機関はもちろん、訪問したい海洋・歴史・文化施設などを
選択し、旅の作戦を練り上げた。メインの目途は、「京杭大運河」をじっくり観ること、上海の「航海博物館」(事実上の本格的な
海洋博物館である)や杭州の「京杭大運河博物館」、南京の「鄭和紀念館」を探訪し、蘇州郊外にある「宝帯橋」の畔から大運河を
観ることであった。
真っ先に、近年オープンしたという本格的かつ近代的な国立の海洋歴史・文化施設といえる「上海航海博物館」を目指した。ネットで
予約しておいた安ホテルの住所と手書き地図を頼りに、電車で上海郊外を目指した。博物館は終着駅から徒歩で20分ほどにあった。他方、
ホテルはその４、５駅手前の地にあった。降り立ったものの、どうも様子がおかしかった。駅の周辺にはほとんど明かりがなく
野原や田畑が広がっている感じであった。改札口を出て見ると、線路に平行して幹線道路が走り、そこを大量の車が爆走していた。
一軒の移動式屋台があり、数人の客がラーメンをすすっていた。ホテルのことを訊ねようにも言葉の壁があり要領をえなかった。
だが、一人の客がスマホで調べて、ホテルは上海の市街地のここだと教えてくれた。安ホテルはこの駅からさほど遠くないはずだが、
暗闇の中で野原を歩き回る訳にもいかず、兎に角市街地へ戻ってどうするか考えることにした。その後ようやく教えてくれたホテル
に辿り着いた。確かにホテル名は同じであったが、五つ星に近い高級ホテルであった。大体こんな上海の市街地で、しかも高級ホテル
に予約したはずはなかった。夜も遅いので、安ホテルは諦め一から適当なホテルを探すことにした。周辺を探し回り、ようやく
三つ星程度のホテルを探し当て、そこに２泊することにした。結局、黄浦江をはさんだ「外灘」の対岸ビジネス地区での投宿となり、
安ホテルの２泊分は余計な出費となってしまった。痛恨の失敗であった。
ネットで予約した宿泊先をグーグル・マップで念入りに調べ準備して行ったが、目途にした安ホテルには辿り着けなかった。
何故そんなことになってしまったのか。台湾にかつて旅した時と似通っていた。ホテルは名の知れた宿泊検索サイトで見つけ
予約したものであり、ホテルの存在自体や住所は問題なかったはずである。グーグル・マップ画面上に示された位置マークの周辺にある
通りの名前などを最大限漏らさずメモを取っていた。ところが、ネット地図上に示された位置と実際の位置とが大幅にずれていた
ようである。原因はそれしか考えられなかった。そもそもメモを見せられて行き方を訊ねられた人は、私が予約したそんな安ホテル
など知る由もなかった。４～５星ホテルなら彼らもスマホで調べヒットさせようもあったのであろうが、、、。
スマホをもたない「スマホ難民」である私としては、止む得ず事前にグーグル・マップ上のホテル周辺の地図をノートに詳細に
手書きしていた。だが、実際のホテルの位置はグーグル地図とは大きくずれていることを徐々に気付いて来た。
何度か中国には旅したが、いつも仕事仲間と一緒であり、また現地関係者らが同行してくれたりで、何の不安をおぼえず
街を歩き回っていた。だが、今回初めての完全単独行であり、それなりに緊張感と不安、ストレスがあった。もちろん、
それ以上に、海と船や運河をメインテーマにする旅には大きな楽しみがあった。だが、旅の初っ端から
「ホテル難民」となり、冷や水を浴びせられた。その日は３、４時間夜の上海を彷徨うことになってしまった。
「スマホとホテル難民」となる痛撃の洗礼を受けた。当時日本でもスマホはもたず、スマホなしで中国に旅した。
日本では70歳に近い団塊世代がスマホを日常的に携帯し駆使することはまだまだ少なかった。中国では日本以上にほとんどの若者が
スマホを「友」にしているのを見て驚きであった。
さて翌日、気を取り直して、上海市街地中心部から再び昨晩と同じ地下鉄の路線を辿り、その終着駅の「滴水湖駅」へ向かった。
地図で見ると、上海の「浦東国際空港」の南方20㎞ほどにあり、杭州湾に面していた。
電車から、昨夜下車し引き返した駅周辺の景色を目を凝らしてよーく観察した。ほとんどは田園が広がり、どう見ても旅行者が投宿でき
そうなホテルが立地する町並みなどなさそうであった。昨晩は手書き地図を頼りに駅周辺をほっつき歩かなかった
のが正解であったことを理解した。
さて、終着駅で下車し、杭州湾の海岸に暫し佇んだ後、真っ直ぐ「航海博物館を目指した。グーグル・マップで駅からの大よその地理的位置を
メモしておいた。徒歩で15分ほどで辿り着けるはずであった。帆二枚か、蓮の花びらを重ね合わせ
たような特徴のある大きなパビリオンが遠望できた。遠くからでもそれとなく海洋博物館だと分かった。パビリオンの両翼には大きな
直方体の展示館が配置され、近代的な総合海洋博物館としての威容を誇っていた。台湾や韓国でもそうであったが、近年に海洋
開発の躍進や海洋権益の拡大へ突進する国々が近年創建を始めた海洋博物館を訪ねると、その国の国家的伸張の勢いを肌で感じさせられる。
日本では「船の科学館」や大阪の「なにわの海の時空館」などが閉館となり、中韓台とは真逆の趨勢にあることに寂しさを感じる。
特に館内での展示を巡覧すればより一層その思いが強くなる。
博物館のパビリオンの目玉展示は何であったか。大ホールの真ん中には実物大の中国式木造船、いわゆるジャンク船の「福船」が展示される。
因みに、韓国・釜山の海洋博物館中央部を占有する最大の象徴的展示は、実物大の亀甲船であった。やはり航海博物館でも、
その国が誇りとする象徴的展示をもって、見学者の度肝を抜き、感嘆させたいようだ。日本でいえば差し詰め江戸時代に活躍した
巨大な「千石船」の復元実物船であろうか。館内には、さまざまな船舶模型や構造模型、古代から近現代までの航海史をはじめ、明船の構造や
その造船工程などのパネル展示、明の海軍工廠跡から発掘された巨大な梶棒(かじぼう)などの発掘史料、鄭和の南海遠征航海の紹介、
その他海上保安、漁業などに関する史料、各種の航海計器、船橋の実物大復元模型、
潜水艦の操船艦橋の再現など盛りだくさんである。閉館になるまで館内を何度もくまなく巡覧した。その巡覧を通して、「海洋強国」を
目指す中国政府の国家的意志とプロパガンダを強く訴えかけていることに鳥肌が立った。
翌日、在来線の列車で杭州へ向かう予定であった。少しでもスムーズに上海を出立できるようにと、ホテルに戻った後、わざわざ
列車の切符を事前購入するために駅舎へ足を運んだ。切符を買うのにそれ以外のどんな方法があるのか、
情報を得ようにも言葉の壁があって要領を得なかった。全く不便であった。中国語に十分素養があって、
要領が分かれば、もっと円滑に購入できたのかもしれないが、、、。日本のように最寄りの鉄道駅で切符購入できず、わざわざ
本駅まで出向くことになってしまった。上海市街には幾つかの始発の鉄道駅がある。南に向かう列車の始発駅を教えてもらった。
地下鉄に乗って出向いてみると、それはガラス張りの巨大で近代的な駅舎であった。20年前には考えられなかった駅舎であった。
一階に切符販売窓口がたくさんあり、予想通り大勢の人々が列をなしていた。そこに並んで辛抱強く順番を待った。メモし
てきた中国語の単語や語句を見ながら、乗車したい列車についての伝え方を準備した。
メモ書きをも示しながら手振り身振りで、また英語も交えながら買うことができた。切符を買うのに必要な幾つかの中国語単語
を用意し、筆談用のメモを提示する。「・・・したい」「・・行きの切符１枚、片道、明日10時頃の列車、シートは軟座」などである。
窓口で予定外のことを一言でも訊ねられれば返答のしようもない。耳をそばだてながらも、結局は聞こえない、分からないと手と
首を横に振るしか手がない。行き先の「杭州」の発音は中国語と日本語とでは異なり、係員は本当に杭州でよいのか聞き返した
ようだった。だが、答えようもなかった。兎に角、切符を無事に買えて、これで杭州に行けると安堵した。地下鉄のホームに降りる時どの駅でも、また鉄道駅や
バスターミナルの何処の駅でもやたらとX線装置による手荷物検査があった。治安対策の厳重さと勝手の違いは、何かと緊張感を
もたらし、肩を凝らせる。兎に角、旅するには相当の覚悟がいるが、冒険心をもって旅を気楽に楽しむという気構えも大事となる。
杭州に着いてすぐに、タクシをーを拾い、次の目的地である「共振橋」を目指した。京杭大運河に架かる由緒ある橋で、古代
中国式の２橋脚からなるアーチ形の石・レンガ造りの橋である。橋はいかにも古代中国の風格と歴史の重厚さを感じさせる。眼前に
幅40メートルほどの大運河があった。舷側上縁から船底まで４、５メートルはあろう平底のバージがひっきりなしに橋下を通行して行く。
何度か中国を旅したが、運河の畔に立って、運河の水面とそこを行き交うはしけをじっくりと眺めたのはこれが
初めてであった。これまでは大運河にほとんど関心がなかったので、わざわざその畔に佇み物思いにふけることなどなかった。
運河の側壁に「京杭大運河」の５文字が大きく記されていた。運河は北京と杭州との間を1800kmほど結ぶという。「万里の
長城」に継ぐ大国家事業であったに違いない。もちろん一挙に完成した訳ではなかった。
運河の南方での起点が杭州であり、杭州での起点はこの「共振橋」と目されている。運河は杭州からさらに南の寧波(ねいは)まで続くという。
1200年代マルコ・ポーロは故国イタリアのベネチアに帰郷する時、北京からこの大運河を通って杭州までへ南下し、陸路でずっと
南の泉州まで辿り、そこから海路でペルシャ湾に面するホルムズへと旅した。ホルムズで上陸し、陸路でベネチアへと向かった
とされる。泉州には当時数多の異国人が暮らし交易をしていた、「海のシルクロード」上の重要な港市である。
暫し、歴史を感じさせる古い街並みに囲まれた「共振橋」の界隈や運河沿いの通りなどをそぞろ歩きした。その古代中国の面影が溢れる街並みを存分に楽しんだ後、運河近傍
に創建された「京杭大運河博物館」を訪れた。紀元前から運河は部分的に開削されながら、時に歴代政権によって繋がれていき、
改修も繰り返されながら、1800kmに及ぶ大運河となった。博物館では、隋王朝の煬帝による運河建設の歴史、彼の命により建設に徴用
された国民の過酷な使役を伝えるジオラマ、明王朝の永楽帝による大規模な改修工事の歴史や、政治・軍事の中心地となった
遷都後の北京と豊かな穀倉地帯である江南地域との舟運や、その舟運で繋がれた諸都市の経済発展の歴史などを展示する。また、
元王朝がかつて黄河と揚子江間を最短距離で結ぶ運河を「南旺」地域の山間部に通そうと試みたが、それに失敗した。
その後、永楽帝が水源地の開拓と閘門の建設を行い、運河の蘇生を可能にした歴史をも展示する。その他、唐・明時代などの船舶模型、
運河の高低差を克服する閘門などの模型、運河を介する物資輸送・流通による舟運と経済社会発展との関係を学ぶことができる。
さて、ネットで予約した杭州市街地の安ホテル（二つ星程度のホテル）に向かった。日本を旅立つ前に相当入念かつ慎重に
ホテルを探索したが、上海と同じ状況に陥り、探しあぐねていた。その時偶然通りかかった旅行代理店のオフィスへ躊躇することなく
飛び込み、助けを求めた。応対をしてくれた彼女は、デスクパソコンでウェブサイトやデジタル地図にアクセスし
ながら、そのホテルを探してくれた。ホテルはこの近くで徒歩で10分もかからないと推察できた。パソコン上のネット地図を指し
示しながら、その画面まで見せてくれた。教えられた地区めがけて通りを辿った。この辺りにあるはずと集中して探索したが、
どうしても見当たらないので、止む無く代理店に逆戻りして、もう一度調べてもらった。結果は同じであった。探索エリアを
少し広げて必死に探し回ったが、「発見」できなかった。再び諦めの境地に至り覚悟を決めて、ホテル探しを一から始めることにした。
明日南京に向かう際に乗車することになるバスターミナルを目指すことにした。そこには乗客らが前泊するためによく利用する
ホテルが幾つもあろうかと推察したからである。予想した通りバスターミナルに併設した大きなホテルにありつき、早速チェックイン
することにした。ところが、何と外国人は宿泊させられないとあっさり拒絶された。粘って交渉する語学力もないので、
止む無く、外人が投宿できる近くのホテルを紹介してもらい、再び徒歩で向かった。ようやく四つ星程度の近代的ホテル
に有りつくことができた。私には少々贅沢であったが、歩き疲れていたので投宿することにした。またもや、サバイバルゲーム
をしてしまった。何故見つからなかったのか全く解せなかった。要するに、知る人がほとんどいないような小さな安ホテルのためなのか、
ホテルの実際の位置とネット上の地図とが相当ずれていたとしか思いようがなかった。もちろん、グーグル・マップにしっかり
プロットされ、予約までできるにもかかわらずである。代理店の女性が自信をもってパソコンのネット地図上で示してくれた
矢印マークすら、行き着けなかったことは衝撃であった。何故に予約ホテルに辿りつけなかったのかが摩訶不思議であり、まともな
教訓すら得られなかった。余計な宿泊代をまたもや支払う羽目になってしまった。
さて、翌日路線バスで南京へ向かった。乗客が少なかったので、大型バスでなくステップワゴンタイプの車両が手当てされ、快適に
高速道路を疾走した。南京のバスターミナルから早速、市街地北西部の城門近くの「静海寺」の境内にある「鄭和紀念館」を目指した。
何故、寺の境内に鄭和とゆかりをもつ紀念館があるのか、両者の繋がりが見えず解せなかったが、とにかく訪ねてみたかった。
堂内正面に鄭和の立像と幾つかの宝船（鄭和提督が座乗したいわば旗艦）の模型が飾られていた。そして、堂内の周囲の壁面には、
鄭和艦隊が南海遠征に出立した場面を描写する図絵から始まり、ベトナム、マラッカ、セイロン、アフリカなどのへの寄港時の場面
を描いた図絵が施されていた。例えば、鄭和による海賊の捕獲、各国王侯らによる接遇、キリンなどのアフリカの珍しい動物の
持ち帰りの場面など、最後には本寺建立の由来を描いた屏風絵風の巨大な絵図が飾られている。
また、紀念館の裏の別館には、艦隊を構成した主要船舶（宝船・糧船・水船・馬船など）の模型、鄭和の遠征航海にかかわる
パネル展示がなされる鄭和航海史料館がある。
また、境内には歴史博物館があり、清王朝がアヘン戦争以来、西欧列強諸国などと数々の不平等条約を
結ばざるを得なかった過去の史実、さらに香港・マカオの返還に至るまでの列強諸国との不平等条約改訂交渉の歴史を、関連写真や
外交文書写しなどを交えてパネル展示している。その他、清時代以降における西欧列強による中国侵攻や海戦の
様子を走馬灯のように描いた壁画が、その寺院の境内を取り巻く回廊の壁面に描かれている。
「鄭和紀念館」を訪問した際、その前を走る大通りの道路標識板にて、宋代の「南京宝船歴遺工廠址」という史跡が市街地にある
ことを知り、またとない機会と訪ねることにした。鄭和の宝船をその昔建造した造船所の跡からいろいろな歴史的遺物が出土して、例えば鄭和の宝船の部材
などの何かを特別拝観できると期待を膨らませて、タクシーを捕まえて出向いた。「宝船工廠跡」と確かに入り口門柱に掲示さ
れているも、ゲートは固く閉じられていた。運転手を介して守衛に事情を訊ねてもらおうとしたが、言葉の壁でラチがあかなかった。
周囲には相手をしてくれる人は誰もいなかった。近年上海に開館した「航海博物館」にほとんどの貴重な遺物が移管さ
れたがゆえに事実上閉館されたものと勝手に推察した。数日前に見学した「上海航海博物館」では、宝船の巨大な木製舵棒などが展示され、
それらしき説明書きが添付されていたことを思い出しての推察であった。
さて、南京の市街地の北寄りに大河・長江(揚子江)が滔々と流れている。第二の目途はその大河をフェリーで対岸に渡ることであった。
未だかつて長江を船で上ったことも横切ったこともなかった。その「静海寺」からぶらぶら歩いてフェリー発着場を目指した。
さすがに大河であった。小雨が降っていたせいもあるが、対岸が見えない。少し下流には鉄道兼道路の長大橋が架かっていた。
その長いこと、橋の中ほどから向こうは小雨で霞んでうっすらとしか見えなかった。
その後、長江の対岸に渡すフェリーに乗船するために、もう少し先にある船着き場に向かった。フェリー２隻が交互に長江をシャトル
運行されていた。船上からミルクコーヒー色に染まる大河がとうとうと流れる様をずっと眺めていた。大型貨物船や平底のバージ船が
ひっきりなしに行き来している。日本では見れれない大河風景である。
切符を買い求めることなく、大勢の人々が浮き桟橋に横付けされフェリーに吸い込まれていく。渡河するのは道路を横切るのと同じで
渡し賃など不要なのであろう。上流の中洲を左舷にみなから、フェリーはその船脚を早めた。ひっきりなしに、貨物船やバージ船
などが大河本流を行き来する。そこを横切る時は神経を使うことであろう。大陸の大河は島国の日本の河川とは丸で規模が事なる。
渡河する人々を眺め、船の行き交う風景を楽しんだ。そういえば、長江が大運河と交差するところの風景を、今回の旅に入れて
おくことをすっかり忘れていた。大河と大運河との「水の十字路」近くに建つ寺院の髙塔から眺められれば最高であったのにと、
後で後悔した。だが、次の旅の楽しみにしようとポケットにしまい込んだ。
ネットで予約済みのホテルへ向かった。グーグル・マップからメモしておいた場所付近を歩き回り真剣に探した。既に２回にわたって「ホテル
未到達」となったため、合計３泊分のホテル代を余計に出費していたことになる。あちこちで尋ねまわした。幸いなことに、「イビス(Ibis)」は世界でも名の知れた格安
ホテルチェーンであったので、ホテル名を知る人がいて、何とか辿り着けた。今回の旅で初めてネット予約済みホテルに辿り着けた。大通りに面した
大きな建物であったこと、その側壁にホテル名が大きく記されていたのも幸いして、その近辺を行き交う人々にはかなり心当たり
があったようである。だがしかし、私が自宅のパソコンのネット地図から写し取った位置と実際のそれとはやはり数百メートルは
ずれていた。これで確信を強くした。上海、杭州ではいわばローカルなホテルで名も全く知られていないホテルだったので、
訊ねられた人々には全く心当たりのないホテルであったに違いない。
ところで、「イビス・ホテル」でベッドのことについて、ホテルフロントのクラークと会話が始まった。お互い日中英の言語が
通じ合わず会話にならなかった。その時、フロントの青年はスマホをポケットからひょいと取り出して、その中日語翻訳アプリを
もって対話を始めた。2017年のことである。客観的に見て日本で当時どれだけ翻訳アプリが進んでいたのか分からなかったが、
私にはえらく先進的に見えて、これもすこぶる驚きであった。日本はやはり相当出遅れているのであろうと感じた。
余談だが、あるホテルでスマホを借りて少し遊んだ折のこと、検索エンジンの「バイドゥ（百度）」にキーワードを入れても、URLアドレス
で検索しても、私のホームページ「海洋総合辞典」がまったくヒットしないのにはショックであった。東シナ海の大陸棚における境界線
問題について論じるページは１，２あるものの、ほとんど学術的なウェブサイトにアクセスできなかったからである。
翌日早朝のこと、川や船とは全く関係のないその歴史的遺跡を訪ねることにした。先ず、早朝地下鉄で南京駅に出向き、明日の新幹線
の切符を買った後、南京市街地を大きく取り囲む城壁のうちの「南門」に向かった。南門に近い最寄の駅で下車し、城外から南門
をくぐり抜け城内へ入城しようとした。旧日本軍による南京占領は大きな出来事であったに違いない。高校生の歴史教科書か何かで、
南京を攻略し占拠した旧日本軍兵士が巨大な南門に鈴なりになっている写真をみた記憶があった。それが南京の「南門」であった。
門は門でも桁外れの巨大門であった。門は日本の城に築かれた何々門とかとは比べようもなく半端でなかった。
その城門の上部に見晴らし台・武器庫・兵舎のような大望楼があり、その一部が展示室となっていた。
そこに戦争当時の古い写真なども掲示されていた。その内の一枚に釘付けとなり、一気に私の心臓の鼓動を高ぶらせた。
南門めがけて旧日本軍の戦車や兵士が攻略する写真の他、城門を陥落させた後に大勢の旧日本軍兵士が旧望楼の上に鈴なりとなった
写真である。まさに見たかったその写真が展示されていた。何十分もその写真を穴が開くくらい眺めた。
何故旧日本軍が誇らしげに城門に鈴なりになっているのだろうか。視座はその一点に集約されていた。何故日本の正規陸軍がはるばる海を越え中国大陸に侵攻し
攻め落とし、この「南門」に鈴なりになる必要があったのか、私的にはその大義名分や正当性につき到底理解
できないものであった。学校の教科書か歴史書かどこかでこの写真を何度か見たことがあると記憶をたどるのだが、思い出せなかった。
まだ時間がたっぷりあったので、南京市街東方の郊外の紫金山南麓にある「明孝陵」（明の太祖・洪武帝朱元璋と后妃の陵墓）
に出向くことにした。地鉄から下車し地上に出て陵墓方面に大通りを歩いていると、偶然にも「南京歴史博物館」正門を通りかかった。
博物館には立ち寄らず、タクシーを拾い王陵まで直行することにした。樹林が鬱蒼と茂り、荘厳さを漂わせる広大な王陵敷地内の
参道を最奥にある陵墓へと歩いた。見学後その近傍にある「中山陵」にある孫文の霊廟へと、さらに足を延ばし拝観した。その後路線
バスに乗り市街中心部へ戻り、孫文の「臨時革命政府」が置かれ、蒋介石が執務したという「総統府跡」などを散策した。かくして、
目途の「鄭和紀念館」を訪れ、長江を初めてフェリーで渡河体験することができ、さらには両国史上ゆかりの深い南京市街地
を散策し、「南門」をこの目に焼き付けることができた。
さて、翌日、新幹線で蘇州へ移動した。中国新幹線は初乗りであった。1987年頃旧満州の大平原を夜汽車に揺られた時代から
すれば、国家の発展は信じがたいほどの「大爆進」の真っ只中にあると思えた。さて、日本でもその名が知られる「寒山寺」のすぐ傍を
流れる京杭大運河を目指した。寒山寺では毎年大みそかの夜に除夜の鐘を鳴らすのは日本と同じで恒例行事であった。NHKによって
その風景が日本のお茶の間に生中継された。日本での大晦日の風物詩となっていた一時期がある。実は、
10年ほど前にJICAのフォローアップ調査業務の一環で、「上海人民第六病院」を訪れた。過去に日本の無償資金協力として医療
機材が供与され、医療レベルの向上に貢献してきた。だが、それらの資機材が故障したり、経年劣化のため機能に低下を来して
いることから、中国政府からの要請に応じて不具合状況を診断のうえ、何にどの程度の修理を施し機能回復させるかの調査を行った。
調査への技術的なサポートとして、かつて出向していたJICSの医療器材専門家の方々に参団してもらった。その時、病院側の
配慮で、週末に蘇州に案内してもらったところが何とその「寒山寺」であった。
当時お寺をじっくり拝観したが、ただそれだけであった。「京杭大運河」がお寺のすぐ傍を流れていることなど知らなかった。
北京と杭州を結ぶ大運河に関心が無ったし、その存在すらまともに知らなかったほどである。当時大運河のことに予備知識を
もち、一目でもその実際の姿を見たいという意識があったとすれば、参詣を機に千歳一隅のチャンスとして「運河の畔に立ってみたい」と
案内してくれた病院関係者に申し出ていたに違いなかろう。だが、そんな意識すの片りんもなく素通りしてしまった。
運河を垣間見たいと申し出する心の準備は全くなかった。思い返せば、案内者も運河のことに触れることもしなかった。
「寒山寺」の入り口の風景が鮮明に脳裏に残っていた。入り口のすぐ脇に細い水路があり、そこに太鼓橋が架かっていて、
その橋の袂で全員で記念撮影をした記憶がある。その橋から見た寺の入り口付近の土塀の色が黄色に塗られ、お寺らしくなかった。
日本人の感覚からすれば、一見変わった土塀カラーであったがゆえに、印象深かったのであろう。そのカラーは変わってはいなかった。
大運河はその太鼓橋を渡って２、３百メートル行ったところに延々と伸びていた。
「灯台下暗し」とはこのことであった。「寒山寺」周辺の詳細地図を広げれば一目瞭然であった。寺の門前を流れるは古運河の
ような狭い水路であり、そのすぐ先で幅4、50メートルの「京杭大運河」の本流と繋がっていた。
実は太鼓橋を渡った先は、細長い中洲であった。「寒山寺」をはじめ、中洲一帯は観光史跡としてきれいに整備され、古い中国の
歴史的情趣を彷彿とさせていた。そして、中洲の向こう側には、その古運河と並行して大運河本流が流れていた。今回初めて知った
ことである。古運河は狭いので平底の観光遊覧船が行き来するくらいであった。中洲の最北端に立ってみると、「寒山寺」、中洲、
大運河の地理的位置がよく理解できた。最北端に立つことは、いわば運河のど真ん中に立つのと同じで、遥か遠くまで運河
を見通すことができた。運河に架かる橋桁は低い位置にあるので普通の貨物船が通航することはできないが、バージを３，４隻も
連結した平底運搬船がひっきりなしに行き来している。重量物を満載しているのであろう、バージは深々と船体を沈め、
その水線は舷側上縁ぎりぎりまで迫っている。他船と行き違う時は、その航跡波で舷側上縁から越波するように思える
ほどである。こんな大規模な人工水路が北京－杭州間1800kmも開削され（一部は自然の湖沼が利用されているとしても）、
整備されたと考えると、「万里の長城」と並び称される大土木遺産であるに違いない。
その後、どうしても訪ねたい史跡があった。ある紀行記を読んで知った「宝帯橋」をこの目に焼き付けたいと思っていた。
蘇州市街地の南部郊外にその史跡はあった。自力で辿りつけるか不安であったが、地下鉄を乗り継ぎ現地へ向かった。最寄の駅
で降り立ち、向かうべき方向を通りかかりの青年に訊ねた。ここでも、訊ねられた彼は、すぐにスマホを取り出してデジタル地図で位置を見定めよう
とした。だが、彼はその橋を特定できず不案内であった。恐らくマップ上に「宝帯橋」という名称が記されていなかったのであろう。
タクシーはまったく当てにできないほど町はずれまで来ていた。橋の方向だけは何とか見定めて、閑散とした郊外の大通りを歩き出した。
途中から砂利道となり狭くなり出した。辺りはススキが生えるような野原で、ところどころ廃墟と化したような工場が建ち並んでいた。
心細かったが、途中「宝帯橋」と書かれた手書きの立て看板を見つけ、安堵して道なりに進んだ。案内板はそれが
唯一であった。30分ほど歩いた先にその橋はあった。橋は大運河の「水の十字路」の一角にあった。橋といえども運河に架かる橋ではない。
しかも、橋という名が付けられているものの、橋とは異なる代物であった。
「宝帯橋」は大運河が十字形に交差するところの一角に立地していた。橋の先端部のまだ先にある運河の十字路の角まで進み出た。
ついに運河の原風景の中に身を置くことができ、心は最高潮に高ぶり感涙であった。南の杭州方面から運河本流
を北上してくるバージが多かった。十字路をそのまま北上すれば蘇州の市街地へと通じ、小枝分かれしながら再び運河本流へと繋がって
行くようだ。十字路を右折れして東へ向かえば湖か沼に行き当たり、出口はなさそうだ。十字路を左折れして西へ向かうのが
運河本流であり、「寒山寺」の傍を経ていずれ揚子江と交差する。更にずっと北上すれば黄河と交わり北京へと通じる。
十字路の一角や「宝帯橋」近辺を歩き回り、バージの行き来を１時間ほど飽きることもなく観察した。そして、ある一つのことに
気付いた。殆どのバージは十字路で直角に曲がり、杭州から蘇州へと向かうか、その逆方向へと航行し、直進する船はほとんどない。
そして、運河の幅は優に4、50メートルはあるとはいえ、いずれのバージも、対向船が来ようと来まいとスピードを緩める
気配はなく、速力を保ったまま十字路へ突進し、一気に90度曲がろうとしていた。何故そうなのか単純な疑問が湧いた。
暫く観察した結果、ある結論に至った。船頭が90度転針するのに恐れをなして、十字路手前でかなりスピード・ダウンしたとすると、
舵効（舵の効き）が俄然悪くなり、バージはしっかりと確実にほぼ直角に曲がれず、バージの船尾が大きく外側に振れ、水路から
はみ出して土手の岸に自船をぶつけるか、自船の船尾を対向船にぶつけるリスクが増すからであろう。
さて、何故そこに、人が渡れない「橋」があるのか。運河十字路の北西の角に造られた長さ100メートルほどの橋のことである。
幅は５メートルほどで、橋といっても欄干はまったくない。また、上部構造物はまるで土手のようである。橋の下部構造としては、
アーチ形の10ほどの水はけ口があって、運河の水が、橋の内陸側にある池に通じている。だが、水の通り路は小さくて、小舟すら
通れそうにない。一見したところ、運河沿いに造作されたレンガ製土手のようにも見える。「宝帯橋」の上を辿ってみても、
運河の対岸に渡れる訳でもない。何故に橋の機能を果たさない「宝の帯の橋」があるのか。その用途や機能は何か。橋の内陸側にある
池の中に一本の土手が横切り、その上にモニュメントが立っているのを見つけた。それがヒントであった。土手にはロープを肩にかけ何かを引っ張る数人の
立像が据えられていた。
その昔、運河を行き来する船は、内燃機関などを備えた動力船ではなく、櫓櫂と帆掛けで進む、風力と人力が頼りの船であった。
この辺りは低い平地ばかりで強風が吹くことで有名であったらしい。帆や櫓櫂で進む船が強風に煽られ、この十字路で90度方向転換する
ことが困難であったと想像するに難くなかった。それ故に、橋上に引き船をする人夫、即ち「船曳人」が並び、船から人夫へロープ
を渡し、船の進路を90度転向するに当たって誘導した。かくして、橋は運河の十字路での船曳きと方向転換のために使われる、
船引人の作業用施設、即ち「船曳道」であった。その昔、運河の十字路で船曳き人夫がロープで船を誘導するための橋であったと
という訳である。
ところで、余談であるが、南北1800kmに及ぶ「京杭大運河」の幅はいろいろであり、平均すれば5、60メートルはあるのかもし
れない。そこを時に大勢の船曳き人夫の人力を借りながら運河を辿ったのであろうが、基本的には帆と舵の操船で何百、何千kmも
行き来したのであろうか。その実際の操船術について大変興味のあるところである。思いもよらない高度な操船技術が隠されて
いるような気がする。狭い運河を舵と帆でどうやって長距離を航行したのか、私には不思議であり謎めいている。いずれ謎を深掘り
したい。
さて、小運河網が張り巡らされている蘇州の市街地に戻って、お上りさんになった。中国古来の街並みや風情がたっぷりと遺される
有名な観光地「山唐街」を訪ねた。蘇州の中心街には、「京杭大運河」から枝分かれした支線的な狭い古運河が迷路のように縦横斜めに
走っている。山唐街にはそんな小運河沿いに旧家が建ち並び、大勢の観光客が川面を眺めながら運河岸の回廊沿いにそぞろ歩きする。
さて、地下鉄「山唐街」駅で下車し、運河を行き交う屋形船を横目に見ながら、運河沿いの石畳の小道をそぞろ歩きしてみた。
中華風提灯が軒下にぶら下がり、その明かりが運河の水面に映える古街風情はエキゾチックであった。暫しノスタルジックな昔の
中国にタイムスリップした。運河沿いの一軒のバーに腰を下ろすことにした。運河沿いに並べられたテーブルに席を取り、ビールと
ツマミを注文した。そして、運河と古街風景とが織りなす情趣に浸りながら、今回の旅で初めて心をゆったりもち、かつ
心安らかにして暫し旅の疲れを癒すことができた。
ところで、ネットで予約した蘇州でのホテルは地下駅から地上に出たところの大通りに面し、しかもその駅から至近距離にあった。
ホテルは近代的で大型の建物であったので、通りがかりの男性に一度訊ねただけで探し当てることができた。
民泊や安ホテルを泊まり歩く場合は、それなりのリスクは覚悟する必要を実感した。それに、心のもち様として、何よりも
「冒険心」を奮い立たせ、好奇心を旺盛にしながら、旅での冒険と知的探検を楽しむことが大切と心した。
翌日上海へ戻り、ようやく上海、杭州、南京、蘇州の運河、海洋博物館、歴史史跡などを巡る旅を終え、起点であった上海
で友人と落ち合った。先ずチェックイン、まだたっぷりと時間があったので、すぐに「上海自然博物館」に出向いた。なかなか
近代的な博物館であり、魚貝類、海洋哺乳類など海の生き物の剥製や骨格標本もそこそこ拝観できた。夕刻、旅の初めから互いに
全く別行動をしていた友人の部屋を訪ね、無事を確かめ合った。そして、ホテル脇の大通りに出でて、中華飯店で夕食を共にしながら、
この一週間ほどの旅の「成果」と「失敗譚」を口角泡を飛ばし語り合った。中国でのスマホの普及事情、地下鉄・鉄道駅など至るところ
での治安対策の徹底ぶり、監視カメラを含む市民に対する監視事情、急成長がもたらした中国国民の
自信と自尊心などの精神性の高揚などについての感想を思い出すままに語り合った。
さて、翌朝暗いうちに起床した私は、再び一人で新国際空港に向かい機上の人となった。
今回の旅でいよいよスマホの携行とフルの利活用が海外の旅に必須であることを思い知らされた。このままだと、70歳にして
「スマホからの落ちこぼれ老人」か「スマホ難民」になってしまうと危機感を二人して抱いた。
数か月後、SIMフリーの格安スマホを買った。インターネットでの検索、地図、メールなど必死に使えるように「脳トレ」に励んだ。
また、その友人にも何度も勧め、彼もようやく２年後にはスマホを手にし、脳トレに挑戦した。ところで、私のスマホの新興通信
会社「フリーテル」はその後１年ほどで倒産した。そして、NTTドコモなどの通信大手３社に殴り込みをかけていた「楽天」に
吸収合併された。今では手放すことができないほど重宝している。その後何度か海外へ出掛けたが、空港やホテルなどの「Wi-Fi通信」
を利用しながらでのフル活用である。国内の旅では、カーナビなどとして最もフルに活用してきた。
だがしかし、2020年１月頃に新型コロナウイルスの世界的流行（パンデミック）により、国内外を旅するどころではなくなった。
2020年7月開催予定だった「東京オリンピック・パラリンピック」も１年延期され、翌年に開催された。パンデミックは2022年現在
なおも脅威である。2022年4・5月には、「ゼロコロナ政策」でほとんど無傷であった中国では、上海がほぼ全面的に都市封鎖に
踏み切り、世界経済にも大きな影響が出た。ワクチン未接種者が感染と重傷化のリスクをほとんど負うことなく海外へ旅できる
のは、まだ1、2年先の2023、24年頃となるものと自己予測している。
中国への一人旅は冒険であった。何時、警察や治安当局に理由にもならない理由をこじつけられてしょっ引かれはしないかと、
頭の片隅に懸念を抱きながらの旅であった。語学の壁、宿泊や切符のことなどで何かと緊張とストレスが付きまとった。
今後の旅に役立つ反省点や教訓がいろいろあった。とはいえ、今度は、揚子江と「京杭大運河」が交わる揚州から北方の黄河まで
運河を辿ってみたい。また、時改めて長江の河下り、特に「三峡ダム」の大閘門システムを通航してみたい。さらに、「海のシルクロード」の中国の
起点であり、マルコ・ポーロの海路の出立点となった泉州の街を探索し、「海上交通史博物館」をも訪ねてみたい。倹約的弾丸ツアー
計画を今後綿密に組み立てておきたい。実現が余りにも遠い先にずれこむならば、年齢には勝てず、現地でフルにガイド兼通訳の
世話になってしまうこともありうるかもしれない。
さて、最後に「京杭大運河」に関するミニ情報をここに記しておきたい。
中国・京杭大運河図（海洋辞典／select898.html）
＊ 紀元前486年、京杭(けいこう)大運河建設が、当初、水路の整備から始まる （京杭大運河は現在も利用に供されている世界
最長の運河である）。
＊ 紀元前340年、黄河と長江が、運河と河川によって結ばれる。
＊ 紀元前220年頃 (秦の時代)、始皇帝により、長江 (揚子江) 支流と珠江支流との間にある分水嶺を越えて結ぶ運河が開削された。
現在の桂林の近くに立地するこの運河は「霊渠」と呼ばれる。
自然の川水と運河に必要な水とを使い分けながら、⌈斗門⌋と呼ばれる水門で水位調節がなされる。その技術は現在でも
高く評価されている。
霊渠は、鉄道が敷設されるまでの2200年にわたり、舟運だけでなく灌漑、洪水制御の機能を担って利用されてきた。
＊ 秦の時代、鄭国の渭水(いすい)盆地に⌈鄭国渠⌋が造作される。また、大治水灌漑事業の事例として、
成都の西北65kmの揚子江の支流・岷江(びんこう)の流れを、分水堤を造って二分し、その水を2,000本以上の灌漑用水路で導き、
成都平野に灌漑することによって、肥沃な土地を開発し農業生産力を増大させた。2000年以上経た現在にいたるも使用されている。
＊ 紀元後581年、文帝(楊堅・ようけん)、隋を建国し、大興城(だいこうじょう)(長安)に都を置く。
＊ 584年、文帝、大運河の建設を開始する：
・ 広通渠(こうつうきょ): 大興城(長安)から黄河へいたる (584年)。
・ 山陽瀆(さんようとく): 淮河(わいが)(または、淮水・わいすい)と長江(揚子江)を結ぶ (587年)。
＊ 605年～610年、煬帝(ようだい)(文帝の子)、華北と江南を結ぶ京杭大運河を完成する。すなわち、
・ 通済渠(つうさいきょ): 黄河と淮河を結ぶ (605年)。
・ 永済渠(えいさいきょ): 黄河から北京にいたる (608年)。
・ 江南河: 長江と余杭(よこう)(杭州)を結ぶ (610年)。
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第21章 完全離職後、海外の海洋博物館や海の歴史文化施設などを探訪する（その２）
第21章・目次